Universal beschuldigt Tiktok, sie eingeschüchtert und bedroht zu haben

Universal vs. Tiktok

Gestern platzte eine echte Bombe in der Musikindustrie weltweit. Die Universal Music Group, das größte Majorlabel der Welt, kündigte an, ihre Zusammenarbeit mit Tiktok zu beenden. Das bedeutet für sämtliche Universal-Künstler, dass ihre Musik von der Social Media-Plattform entfernt wird.

Auch in Deutschland und der Deutschrap-Szene hat dies weitreichende Folgen. Künstler wie Badmomzjay, Montez und viele weitere sind betroffen. Für sie bedeutet die Entscheidung von Universal effektiv, dass sie ihre Musik nicht mehr auf Tiktok promoten können. Außerdem können sie kein Geld mehr mit ihren Sounds verdienen. Montez schilderte erst gestern, dass dies potenziell existenzbedrohend für ihn sein könnte.

Einschüchterung und Bedrohung

In einem offenen Brief legte Universal nun die Gründe für diese schwerwiegende Entscheidung dar. Dabei kritisierten sie die mangelnde Bereitschaft von Tiktok, die Anforderungen an die Zusammenarbeit umzusetzen. Auch die Vergütung sei trotz steigender Umsätze von Tiktok deutlich unter dem, was andere Social Media-Plattformen bezahlen würde.

Außerdem berichtet Universal davon, wie Tiktok seine Interessen mit unehrlichen Mitteln versucht hat durchzudrücken. Demnach habe man versucht, Druck auf das Label und seine Künstler auszuüben und zu bedrohen. All das führte dazu, dass Universal Music Konsequenzen zog und den Deal auf Eis legte.

Universals Forderungen an Tiktok

„Die Bedingungen unserer Beziehung zu TikTok sind vertraglich festgelegt und laufen am 31. Januar 2024 aus. In unseren Gesprächen über die Vertragsverlängerung haben wir TikTok zu drei kritischen Themen gedrängt: angemessene Vergütung für unsere Künstler und Songschreiber, Schutz menschlicher Künstler vor den schädlichen Auswirkungen der KI und Online-Sicherheit für die Nutzer von TikTok.“

Keine ausreichende Vergütung

„Was die Frage der Entschädigung von Künstlern und Songschreibern angeht, so hat TikTok vorgeschlagen, unsere Künstler und Songschreiber zu einem Satz zu bezahlen, der nur einen Bruchteil des Satzes ausmacht, den vergleichbare große soziale Plattformen zahlen. Ein Indiz dafür, wie gering TikTok Künstler und Songwriter vergütet, ist, dass TikTok trotz seiner massiven und wachsenden Nutzerbasis, der schnell steigenden Werbeeinnahmen und der zunehmenden Abhängigkeit von musikbasierten Inhalten nur etwa 1 % unserer Gesamteinnahmen ausmacht. Letztlich versucht TikTok, ein musikbasiertes Geschäft aufzubauen, ohne einen angemessenen Wert für die Musik zu zahlen.“

Umgang mit Hassrede & KI

„In Bezug auf KI lässt TikTok zu, dass die Plattform mit KI-generierten Aufnahmen überschwemmt wird. Außerdem entwickelt es Tools, um die KI-Musikproduktion auf der Plattform selbst zu ermöglichen, zu fördern und zu ermutigen – und verlangt dann ein vertragliches Recht, das es diesen Inhalten erlauben würde, den Tantiemenpool für menschliche Künstler massiv zu verwässern. Das bedeutet nichts anderes, als die Ersetzung von Künstlern durch KI zu fördern.

Darüber hinaus unternimmt TikTok wenig, um mit den riesigen Mengen an Inhalten auf seiner Plattform umzugehen, die die Musik unserer Künstler verletzen. Es hat keine sinnvollen Lösungen für die steigende Flut (…) von Hassreden, Verleumdungen, Mobbing und Belästigung auf der Plattform. Das einzige Mittel, das zur Verfügung steht, um die Entfernung verletzender oder problematischer Inhalte (wie p*rnografischer Deepfakes von Künstlern) zu erwirken, ist ein äußerst schwerfälliges und ineffizientes Verfahren.“

Einschüchterung & Bedrohung

„Als wir jedoch vorschlugen, dass TikTok ähnliche Schritte wie unsere anderen Plattformpartner unternimmt, um diese Probleme anzugehen, reagierte das Unternehmen zunächst mit Gleichgültigkeit und dann mit Einschüchterung. Als unsere Verhandlungen weitergingen, versuchte TikTok, uns dazu zu drängen, ein Geschäft zu akzeptieren, das weniger wert war als das vorherige, weit unter dem fairen Marktwert lag und dem exponentiellen Wachstum des Unternehmens nicht entsprach.

Wie hat das Unternehmen versucht, uns einzuschüchtern? Indem sie selektiv die Musik einiger unserer aufstrebenden Künstler entfernten, während sie unsere publikumswirksamen Weltstars auf der Plattform behielten. TikToks Taktik ist offensichtlich: Es nutzt die Macht seiner Plattform, um schwachen Künstlern zu schaden, und versucht, uns einzuschüchtern, damit wir uns auf ein schlechtes Geschäft einlassen, das die Musik unterbewertet und die Künstler und Songschreiber sowie ihre Fans benachteiligt.“

Die Entscheidung von Universal

„Das werden wir niemals tun. Wir werden immer für unsere Künstler und Songschreiber kämpfen und uns für den kreativen und kommerziellen Wert von Musik einsetzen. Wir sind uns der Herausforderungen bewusst, die das Vorgehen von TikTok mit sich bringt, und unterschätzen nicht, was dies für unsere Künstler und ihre Fans bedeutet, die leider zu denjenigen gehören werden, die den kurzfristigen Folgen der mangelnden Bereitschaft von TikTok ausgesetzt sind. (…)

Aber wir haben eine übergeordnete Verantwortung gegenüber unseren Künstlern, für eine neue Vereinbarung zu kämpfen. Damit sie für ihre Arbeit angemessen entlohnt werden, auf einer Plattform, die die menschliche Kreativität respektiert, in einem Umfeld, das für alle sicher ist und effektiv moderiert wird. Wir nehmen unsere Verantwortung mit größtem Ernst wahr. Einschüchterungen und Drohungen werden uns niemals dazu veranlassen, uns dieser Verantwortung zu entziehen.“

Der offene Brief von Universal Music